idag börjar det

I eftermiddag börjar det äntligen igen: Fotbollsallsvenskan för herrar. 16 lag ska i 30 omgångar göra upp om SM-titeln.

Inte sedan 2004 har jag sett så fram emot seriestart. Då var jag nuinflyttad, hemvändande Bjärred var på affischer runtom i stan, och "Real Malmö" med Daniel Majstorovic, Niklas Skoog, Jon Inge Höijland, Afonso Alves och Yksel Osmanovski regerade och dominerade.

I fotboll går saker snabbt, och idag 5 år senare är inte mycket av det MFF kvar. Förutom möjligen Daniel Andersson. Men laget har tre brassar istället för en, en Arena istället en förfallen stadion och fler unga talanger än på länge.

Det finns dom som fortsätter hävda att idrott och politik inte hör ihop, men oftast är det nog bara för att slippa ta i svåra frågor, som huruvida man ska bojkotta lag från diktaturregimer, eller länder som gör annat dåligt. Men givetvis hör det ihop, såväl när frågorna är svåra som när de är roligare. Och en mer öppen idrottspolitik lett till förbättringar kan det knappast råda några tvivel om.

Öppna gränser har gynnat fotbollen såväl i Allsvenskan som i andra ligor. Det har blivit bättre konkurrens, vilket förbättrat såväl spelarna som kommit utifrån som de inhemska. Snackat om att billiga brasilianare urholkar de svenska unga talangerna är lika mycket skitsnack här som i Italien eller England, där motsvarande diskussioner finns.

Den andra nyckeln är de ökade resurserna. Idag är så gott som alla i herrallsvenskan proffs, till skillnad mot på mitten av 90-talet då det var ovanligt. Detta har också förstås förbättrat förutsättningarna och gjort fotbollen bättre. Nu byggs nya arenor runtom i Sverige vilket ytterliggare kommer förstärka konkurrenskraften, och göra fotbollen ännu roligare.

Hur säsongen slutar? MFF går framåt, och slutar på topp 3. MFF-talangen Agon Mehmeti slår igenom på allvar och gör 10 mål. Brommapojkarna och Gefle åker ur.

Och i damallvenskan, som redan tjuvstartat i elva minusgrader i Umeå, så tror jag faktiskt att Ldb kan utmana Umeå om guldet i år. Till viss del beror det förstås på att världens bästa Marta lämnat Umeå och Sverige, men det känns också som att Ldb gått framåt. Utvecklingen i damallsvenskan ligger förstås fortfarande långt långt efter herrallsvenskan, av olika skäl. Men även här går det framåt och blir bättre. De första proffskontrakten har skrivits, och intresset brukar stiga våldsamt i samband med mästerskap. Jag hoppas att Ldb kan lyfta sig och få över 1100 betalande per hemmamatch.

50 år idag

För mig som älskare av engelsk fotboll i allmänhet, och för Manchester United i synnerhet, går idag förstås tankarna till den 6 februari 1958 i München. På dagen 50 år sedan idag.

Åtta spelare ur det unga lag som var på väg att vinna såväl Europacupen som engelska ligan avled. Totalt avled 23 av de 44 människorna som var ombord på planet.

På söndag är det derby: Manchester United mot Manchester City. Hemmalagaet ska för att hedra katastrofens offer spela i likadana dräkter laget hade 1958.

Det krävs inte terrorism för att livets sårbarhet ska uppenbara sig.

Regionråd utan koll

Som tur är har regionrådet Åkesson bättre koll på sjukvårdspolitik än fotboll, när han tippar fotbollsallsvenskan 2008.

Trelleborg åker ur. Djurgården topp 5. MFF vinner. Kalmar kommer sämre än sexa. Gefle kommer minst tia.

Safari fast i tullen

När svenska herrfotbollandslagets vänsterback blir stoppad i tullen, och inte får följa med resten av laget efter en mellanlandning i USA, för att han är född i Teheran, så är det lätt att förstå situationen för alla de som är födda i Teheran, ska mellanlanda i USA, men inte har back-up av fotbollslandlaget och media. Det kan inte vara lätt.

Detta hände Behrang Safari, Malmö FF:s bäste spelare under förra säsongen (enda bra möjligtvis?), och som belöning för det har fått chansen i landslaget.

Men det värsta är kommentaren från fotbollsförbundets ordförande: Lars-Åke Lagrell: ”man förstår ju dem ändå, att de är misstänksamma”.

Det han borde säga är: "De ska ge fan i att sabba vår planering!". Eller säga nånting, iallafall. Bedrövligt. Ordföranden för det egna förbundet är uppenbarligen inte på landslagets sida. Med såna vänner behöver man inga fiender.

Anja Gatu på Sydsvenskan bloggar också om det.

Nu öppnas äntligen gränserna

Igår skrev Aftonbladet om en mycket trevlig nyhet för svensk fotboll: Svenska fotbollsförbundet slopar reglerna kring hur många utländska spelare varje lag får ställa upp med i match.

Idag är det fri rörlighet inom EU/ESS-området, men det har funnits en begränsning av icke EU/EES-spelare till max tre stycken per lag och match. Att ha en startelva av greker, spanjorer, danskar, skottar, engelsmän och portugiser har varit okej, men inte ett lag bestående av 7 malmöiter och 4 chilenare, exempelvis.

Förändringen är givetvis enbart positiv. Det kommer leda till en hårdare konkurrens, bättre spelare, större möjligheter för svenska lag att hävda sig i Europa, bättre fotboll vilket ger större publik, intresse och intäkter.

Vissa väljer såklart, som alltid, att se allt i svart och problem. Man är orolig för att unga inhemska talanger kommer få svårt att ta plats i sina lag, och att det kommer få långsiktiga negativa konsekvenser för landslaget. Det är givetvis en korkad och trångsynt inställning.

Vi kommer aldrig få ett bra svenskt landslag om inte våra spelare på egna meriter ens kan ta plats i allsvenskan. Tvärtom får de större chans att utvecklas och bli bättre ju bättre spelarna i deras omgivning är. Vissa tror också att "kortsiktiga billiga importer" kommer gå före "långsiktig utveckling", läs "klubbarna kommer värva lovande afrikanska spelare istället för att satsa på spelare från klubbens ungdomslag". Vilket också är ett felaktigt resonemang.

Nästan alla spelare som slår igenom i allsvenskan och får chansen i en bättre liga, eller bättre betald liga, tar den. Det gäller såväl unga som äldre. Att satsa "långsiktigt" för svenska klubbar finns inte, i bemärkelsen satsa på samma spelare i minst fem år.

Ta Malmö FF. 2004 tog laget SM-guld. Idag, tre år senare, finns tre spelare kvar från truppen. Och två av dessa spelade bara halva säsongen, då de kom som nyförvärv samma sommar (Yksel Osmanovski och Daniel Andersson). Niklas Skoog är den enda som är kvar från starten av guldsäsongen 2004.

Argumenten mot obegränsad arbetskradftsinvandring är alltså desamma som den vanliga arbetsmarknaden. Och argumentationen haltar onekligen. Fortsätt öppna gränserna!

Att vara tillräckligt gammal

Visst blir man imponerad. En kille som just börjat nionde klass går in i startelvan i ett IFK Göteborg som spelar för SM-guld. 15 år gammal. Eller ung. Nicklas Bärkroth. Får man nog höra flera gånger.

Och just det, i nästa val, EU-parlamentsvalet om två år, är Nicklas fortfarande för ung för att rösta. Men man måste ju "låta barn vara barn". Eller?

Hur promota damfotboll

Kikade lite på matchen mellan Umeå och LDB Malmö idag, TV4 visade den. Tyvärr vann Umeå och har nu trygga 7 poäng ner till Malmö.

Damfotboll alltså. Denna företeelse som likt curlinglandslaget under vinter-OS, emellanåt blir oerhört populär, fast då i samband med EM eller VM. Detta naturligtvis beroende på att det svenska damlandslaget tillhör världens 3-4 bästa lag.

Och visst är dessa arrangemang kanonbra, för oss som gillar fotboll. Det är spänning och bra spel. Vilket inte alltid kan sägas om spelat i damallsvenskan. Umeå vinner nästan alltid och resultat som 7-0 är inte ovanliga.

Sådant jämnar antagligen ut sig om man ger det lite tid. Damallsvenskan har trots allt inte funnits längre än från början av 90-talet. Likaså lär ju spelet utvecklas med tiden. Men ett par saker tror jag man skulle kunna göra för att påskynda trenden. Nämligen, anpassa spelet efter aktöterna, istället för tvärtom.

Man skulle kunna ha något mindre och något lättare fotbollar. Kvinnor är generellt mindre än män, och har mindre muskelmassa. Att använda en boll gjord för större människor funkar, men spelet blir lidande, alldeles i onödan.

På samma sätt borde man fundera över om planen borde vara lite mindre. Slutligen kan man också fundera över att använda något mindre målburar.

Friidrotten har för länge sedan kommit på det här. Exempelvis är häckarna lägre i damernas lopp än herrarnas, i kula för damer så är tyngden lättare, och i mångkamp så är det färre grenar. Detta har inte gjort damidrotten mindre populär, utan tvärtom betydligt intressantare.

Skönt nog så är det inom kort både friidrotts-VM och VM i damfotboll. Ännu lyckligare kommer det sammanfalla med 11 dagars total ledighet för min del.

Spela klart matchen

Danmark är bestörta, Spanien också. Och även om det är resultatet som räknas, så är det såklart väldigt tråkigt när sånt händer.

Åskådaren som sprang in på planen, vars namn ännu inte är offentliggjort, har släppts av polisen. Förhoppningsvis har polisen koll så att han inte utsätts för repressalier. Han hävdar att han druckit 15-18 öl innan matchen. Att så berusade supportrar släpps in, är givetvis helt fel. En sådan begränsning vore mer effektivt, än de stängsel som det pratas om ska sättas runt omkring Parken.

Det var rätt att bryta matchen. Men den borde spelas klart. Bollen ligger på straffpunkten, och någon ska slå den. Svårare borde det inte vara. Så har man gjort många gånger tidigare, när matcher av olika anledningar fått brytas, oftast på grund av väder eller strömavbrott.

I veckan kommer fokus vara på G8-mötet i Tyskland. Hundratals miljoner har satsats på säkerheten för att förhindra våld från demonstranter. Den fria rörligheten är tillfälligt begränsad, och aktivister från hela Europa väntas protestera. Och en del väntas bråka.

Huliganerna får aldrig vinna. Inte på fotbollsplanen, och inte i demonstrationstågen. Att stävja våld i alla dess former, är mänsklighetens verkliga ödesfråga. Spela klart matchen.